Картина повествует о событиях одна тысяча девятьсот сорок второго года. Старший лейтенант по званию, НКВД Кроткий служит в краевом управлении на полуострове Таймыр. Его сразу зовут в местный порт: капитан буксира нашел в море обезображенное мертвое тело гарпунера. Судмедэксперт Бодягин не в силах понять причину смерти. А тем временем в управлении при загадочных обстоятельствах умирают люди.