Сергей Бондарчук к творчеству Михаила Шолохова. Всем памятна первая режиссерская работа этого тогда уже известного актера— постановка в 1959 году «Судьбы человека». Он же сыграл главную роль — Андрея Соколова. После этого С. Бондарчук поставил «Войну и мир» и «Ватерлоо». В новой работе режиссера — экранизации романа М. Шолохова «Они сражались за Родину» — как бы соединились любовь и неиссякающий интерес к творчеству замечательного советского писателя, с одной стороны, а с другой — стремление отражать жизнь на экране в широких эпических полотнах.

Свою картину творческий коллектив посвятил 30-ле-тию Победы. «Основная цель фильма, — говорит С. Бондарчук, — осмыслить события сурового 1942 года, показать дух воинов, истоки будущей победы, обстановку, в которой она зарождалась».